Reclamar daños por incumplimiento

Reclamar daños por incumplimiento consiste, en términos generales, en pedir una compensación por los perjuicios causados cuando una de las partes no cumple lo pactado en un contrato. En España, esta cuestión se encuadra en la responsabilidad por incumplimiento contractual del Código Civil, y no todo incumplimiento genera automáticamente derecho a indemnización: normalmente habrá que acreditar el incumplimiento, el daño y la relación causal entre ambos.

La base legal más habitual se encuentra en el artículo 1101 del Código Civil, que prevé la indemnización de daños y perjuicios para quienes incurran en dolo, negligencia o morosidad, o contravengan el tenor de sus obligaciones. A partir de ahí, conviene analizar el contrato, la documentación disponible y el alcance real de los perjuicios derivados del incumplimiento antes de reclamar por incumplimiento contractual.

Cuándo se pueden reclamar daños por incumplimiento de un contrato

Puede valorarse una reclamación cuando existe un incumplimiento de contrato relevante y ese incumplimiento ha causado un perjuicio real. El incumplimiento puede ser total, parcial, defectuoso o tardío, según lo pactado y según la obligación asumida por cada parte.

Ahora bien, una cosa es que exista incumplimiento y otra distinta que proceda una indemnización por incumplimiento de contrato. Para que haya resarcimiento de daños, habrá que valorar si el perjuicio es efectivo, si puede probarse y si deriva de forma directa del incumplimiento.

Además, en algunos casos, junto a la compensación por perjuicios, también puede plantearse exigir el cumplimiento o resolver el contrato, con la cautela de estudiar el caso concreto. En este punto suele citarse el artículo 1124 del Código Civil, que contempla la facultad de resolver las obligaciones recíprocas en caso de incumplimiento, con resarcimiento de daños e intereses cuando proceda.

Qué hay que acreditar para pedir una indemnización

Para pedir daños y perjuicios por incumplimiento contractual, lo normal es que deban acreditarse varios elementos básicos:

• La existencia del contrato y de la obligación incumplida.
• El incumplimiento, ya sea por falta de ejecución, cumplimiento defectuoso o retraso.
• El daño o perjuicio, que no conviene presumir sin más.
• El nexo causal entre ese incumplimiento y el daño reclamado.

La prueba del daño contractual es una de las cuestiones más delicadas. No basta con afirmar que ha habido pérdidas: suele ser necesario cuantificarlas o, al menos, ofrecer una base seria para su valoración. También importa distinguir entre lo que se ha dejado de recibir y lo que efectivamente se ha perdido.

En este sentido, el artículo 1106 del Código Civil indica que la indemnización de daños y perjuicios comprende no solo el valor de la pérdida sufrida, sino también el de la ganancia que se haya dejado de obtener. Y el artículo 1107 del Código Civil resulta útil para valorar el alcance de los daños resarcibles, especialmente según concurra o no dolo.

Qué daños pueden valorarse en una reclamación contractual

En una reclamación contractual pueden valorarse, con carácter general, dos grandes categorías:

No siempre es sencillo cuantificar estos conceptos. La compensación por perjuicios dependerá de la documentación, de la previsibilidad del daño y de si el perjuicio reclamado guarda una relación suficientemente directa con el incumplimiento.

También puede ser relevante lo pactado en el contrato. En virtud del artículo 1255 del Código Civil, las partes pueden establecer cláusulas lícitas sobre penalizaciones, límites de responsabilidad o criterios de valoración del daño, siempre dentro de los límites legales. Esas previsiones pueden influir en la reclamación, pero no sustituyen por sí solas el análisis del caso concreto.

Qué conviene revisar antes de reclamar

Antes de iniciar una reclamación, conviene ordenar y revisar toda la prueba documental del incumplimiento y del daño. En la práctica, suele ser útil reunir:

• Contrato principal y anexos.
• Presupuestos, facturas, albaranes o justificantes de pago.
• Correos electrónicos, mensajes y otras comunicaciones.
• Requerimientos enviados o recibidos.
• Documentación que permita acreditar la cuantificación del daño.

Uno de los errores frecuentes al reclamar daños por incumplimiento es hacerlo sin concretar bien el perjuicio o sin conservar pruebas suficientes. Por eso, antes de reclamar, puede ser razonable revisar qué se pactó exactamente, cuál fue el incumplimiento parcial o total y cómo se acredita la prueba de un acuerdo entre partes y el perjuicio económico real.

Qué puede pasar si el conflicto llega a vía judicial

Si se inicia una reclamación judicial, habrá que valorar la cuantía, la documentación disponible y el tipo de contrato para estudiar la vía más adecuada. No existe una respuesta única válida para todos los supuestos, porque el cauce concreto puede depender de varios factores prácticos y jurídicos.

En ese escenario, suele ser importante que la demanda o reclamación identifique con claridad el contrato, el incumplimiento imputado, los perjuicios derivados del incumplimiento y el criterio de cuantificación utilizado. Cuanto más precisa sea la base documental, más sólida puede resultar la pretensión.

En resumen, reclamar daños por incumplimiento exige algo más que demostrar que la otra parte no cumplió: normalmente habrá que acreditar también el daño, el nexo causal y la base de cálculo de la indemnización. Antes de dar el paso, suele ser aconsejable revisar la documentación contractual y cuantificar el perjuicio con prudencia para valorar qué acción interesa más en cada caso.